從九○年代起，國外譯本開始大量進入本國市場，給讀者有了不同的選擇機會，但也給本地作家帶來相當程度的衝擊。國外譯本的內涵間接給本地讀者、作者打開了另一扇新窗：原來少年小說也可以這樣寫，題材沒有任何禁忌，也不需要以喜劇收場，生死問題可以大談特談，這樣的作品也等於間接解放了適讀年齡的限制。
觀察國外兒童文學的發展，不難看出在成人文學獨樹一格的著名作家，總會想到替兒童、青少年寫一些作品，例如：辛格（Isaac Bashevis Singer）、王爾德（Oscar Wilde）、吉卜林（Rudyard Kipling）等人。回頭細讀本國作家作品，也不難發現部分現代成人作家的作品中，也有不少以青少年為故事主角，例如鄭清文、黃春明，但並不刻意強調為青少年寫作，然而其基調還是以啟蒙和成長為主。我們可以把這些作品當作少年小說來閱讀，這種現象可以從這些年來不少的選輯中發現。換句話說，適讀年齡模糊化成為兒童文學發展一項不可忽視、而且應該大談特談的議題。
適讀年齡模糊化主要在於閱讀運動的推廣，大人的參與介入，尤其在親子閱讀方面，這種現象更為明顯。家長與教師必須率先閱讀相關作品，才能夠與兒童、青少年對談，也才能夠尋找出每一本書的內涵與精髓。青少年個別心智發展並不一致，年齡雖相近，閱讀的作品的層次不會完全一樣，也間接證實了適讀年齡模糊的這種說法。這種現象往往給選集的編者帶來莫大的考驗，他（她）必須熟悉成人小說與青少年小說的作品，從中擷取代表性較強的優秀作品。
桂文亞女士主編的《台灣少年小說選》嘗試從這個角度切入，她選的作品包括老中青三個年齡階段的作家作品，從嚴友梅（1925~）開始到陳佳秀（1975~）中間相差半個世紀。整本選集記錄了對中原故土的追憶與台灣五十年來變遷的回顧，但作品的中心仍然在凸顯青少年的啟蒙與成長過程，藉由成人的引導，青少年進入不熟悉的成人世界。這樣的成長過程雖然不令人喜愛，卻無法逃避。青少年成長過程的喜悅、哀傷、挫折、得失等等，均有細膩的刻畫，在大環境的變遷中，青少年學會了如何自我調適，面對未來的各式挑戰。
如果加以嚴格區分這些作品的作家，則成人、兒童文學各半。仔細閱讀，不難發現，成人作家的筆觸比較深沉穩健，趨向於各式各樣成長考驗的描繪，主題涉及親情（如〈魂轎〉）、同儕（如〈白門，再見！〉、〈黑皮與白牙〉）、異性互動（如〈人間世〉的情慾刻畫）等等。以兒童文學為主要創作方向的作家，他們的主題環繞在青少年彼此之間或與長輩的互動為主，包括父子關係（如〈鞦韆架上的鸚鵡〉、〈旋風阿達〉）、同儕競爭（如〈讓我飛上去〉）、淡淡的男女關係（如〈花季〉）、祖孫互動（如〈秘密〉）、生死問題（如〈夏天〉）、殘障問題（如〈我是白癡〉）等，整個架構、文字比較能夠顧及青少年閱讀的層次。
這些作品也可以用問題小說來看待，作家揭發社會問題本是天職，但問題有輕重之分。對大多數的青少年來說，成長過程必須面對的問題不少，能不能藉由閱讀從中得到一些解決問題的方式或者獲得某一種認同？這種說法常常因人而異，因為作家不見得能夠解決問題，即使想解決問題，解決方式也不一定是最好的。作家往往只是拋出問題，讓讀者去思考。當然這些問題可能是長久已經存在，或者因環境的變遷而滋生的新問題，但如果我們深入檢視，所有的問題還是圍繞著「人性」二字，畢竟文學離不開人性的闡揚。不同年代的作家雖對於週遭的問題會有不同的想法，但終究會回歸到人性的探討。
現代青少年的生活壓力不僅來自於周遭的社會，家長的期待有時候甚至於超過同儕的壓力。在這些作品裡面，讀者會發現，青少年雖有自己的想法，但自我的世界往往被成人牽制著，如〈魂轎〉、〈獵山、海豹〉、〈昨日當我年輕時〉、〈人間世〉、〈鞦韆架上的鸚鵡〉等。他們的觀察角度與成人的有一段距離，但最後都得屈服於成人世界的要求。童年失色，或提早消失，青少年階段也好不到哪裡，在父母婚姻或者家庭秘密的困擾中，成長變成一件心酸苦澀的過程。學校精英式的教學把學生分成兩類，間接影響到孩子的正常成長，青少年私密的感情常常在成人的強力介入下化為泡沫，青少年只好自求多福，在自己的生命過程中力求脫困。
在暴露嚴酷的生活層面之餘，作家也不忘記給予文中青少年少許的希望，畢竟冥冥之中還是有所謂的天理正義存在。青少年雖然活得無奈，仍然可以從人生的光明面去思考，不論生活如何艱困，總得設法走下去，或許在青少年階段真有過刻苦銘心的特殊體驗，人生的況味才值得回憶。
選入此書的作品呈現了整個台灣少年小說創作的脈絡，充分展現了編者的品味與偏愛，同時足以代表台灣少年小說的成長風貌。在形式表達方面各有千秋，但講故事能力都是一流的，是一本值得細讀的選集。
─《成長船隊》，2006年3月
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