平常人家孩子的故事

一
繪本在台灣已盛行十多年，不論是國小老師或是故事媽媽都懂得善加利用這項文類，而且對學前教育與國小教育的教學工作都有了相當重大的影響。孩子因此懂得分享美的欣賞：線條、色彩、色度、大小、形狀、幽默等，也學會利用圖像來說故事的本領。然而有識之士卻有另一種隱憂，因為具像的圖像只是學習的一種工具與方向而已，孩子終究會長大，必須熟悉抽象文字的應用，才能進入比較深奧的學習空間，培養合乎自己才情的技能，充分發揮一己之長。
兒童文學中的抽象文字文類相當多，寓言、民間故事、童詩、童話、少年小說等均可以當做理想的教材，但這些文類深淺不一，從具象的圖像回到抽象的文字世界並非一蹴可幾，必須就學習者的能力來調整。孩子長期習慣具象的圖像學習，並且樂在其中，一下子要去面對繁雜的抽象文字，似乎並不容易，因此，國小老師和故事媽媽便找了一種介於繪本與少年小說之間的新文類：圖像減少、文字增多的橋梁書，來擔任架橋的功能。
這種新興的文類給出版社帶來無限的商機，也給本土作家開創了廣大的寫作空間，一時之間，蓬勃成長的橋梁書幾乎完全取代了繪本與少年小說。然而，這種文類的本土作品創作空間似乎有自我設限的危機：專門寫課桌與講桌的互動；老師與學生、男女學生之間的胡鬧、調侃、開玩笑等，文字的應用與情節的安排略顯粗俗，讓讀者覺得欠缺深度與廣度。但幾年下來，也有一些值得討論的作品出現，廖雅蘋的《超級兄弟》便是其中之一。
二
《超級兄弟》比較特殊的是，整本作品由十七篇獨立的故事串連起來，主要空間是超級兄弟的家，爸爸和媽媽是不可或缺的配角，學校反而變成不是重要的戲台，也就避開了課桌與講桌的互動，老師與同學的所有言談舉止只是透過兄弟兩人之間的對話，重心完全在於一家四口的應對與「交鋒」，故事的趣味性也因此四處洋溢，不會讓讀者閱讀時覺得乏味難讀。
十七篇獨立故事是超級兄弟學習生活的實錄。不論吃冰、吃「粽」、吃歐力茲、運動、青春煩惱、做作業、交換日記、過節、如何購物、電腦應用等都與實際生活有關，教導兩兄弟的工作多由住在「男生宿舍」的媽媽主導，爸爸只是在一旁敲敲邊鼓而己。生活中的點點滴滴都是父母藉機指正孩子行為的好機會，故事中的父母是常人，一樣有情緒，一樣會犯錯，作者沒有過度美化，反而拉近了與讀者的距離，提高了故事的可靠性。
「兄友弟恭」是種理想，也是種負擔。故事中的哥哥弟弟也跟著有了這種理想與負擔帶來的壓力，但爸爸和媽媽只用正常的教養方式來激勵孩子，所以哥哥弟弟跟一般孩子一樣頑皮搗鬼、惹事生非，「大過不犯，小錯不斷」。他們難免會爭吵、起衝突，但絕對不會變成像聖經中的該隱與亞伯一般，因為父母會及時挺身而出溫和地糾正他們的錯誤，孩子便逐漸懂事，變得體貼。因為這是你我平常人家的小故事，內容不需灌水，也沒有「不食人間煙火」的虛無描繪，全書白描但細膩感人。
作者擔任教職多年，熟悉學校生態。從她的故事敘述中，我們發現她與學生互動良好，深刻明白孩子的各種把戲，懂得處理孩子之間的糾紛，當然更瞭解自己孩子的心理變化，說不定有讀者會懷疑這些故事是否跟她的孩子有關。即使是夫子自道，作者也必須懂得如何去擷取、篩選，甚至節錄。這些功夫作者都不欠缺，加上她優美的文字，我們覺得閱讀她的作品，是種不同於其他橋梁書的喜悅。這些年來，她在童話、故事或少年小說的創作方面頗有斬獲，也得了不少的大獎。希望她能堅持她的書寫風格，再為我們的孩子寫一些更動人、更溫馨的故事。